Panel surya terbuat dari Bumi. Ini adalah bagian dari Ibu kita yang harus diperlakukan dengan penuh hormat dan perhatian.

Bagi kita yang peduli dengan keadilan iklim harus melihat dengan seksama bagaimana industri tenaga surya meniru model ekstraksi yang lama. Pada saat yang sama, kita harus mengakui bahwa kritik terhadap industri ini terlalu dibesar-besarkan - dan sebagian besar didasarkan pada poin-poin yang disampaikan oleh industri bahan bakar fosil dalam upaya mereka untuk terus membuat polusi dengan tingkat yang jauh lebih besar. Ini adalah ulasan yang sangat singkat.

Di mana panel surya dibuat?

Sebagian besar perakitan panel surya dilakukan di Cina (7 dari 10 perusahaan surya terbesar). Yang lainnya ada di Amerika Serikat, Korea Selatan, Kanada, dan Jerman.

Tapi itu bukan tempat asalnya - hanya tempat di mana banyak bagiannya dirakit.

Dari mana bagian-bagian panel surya berasal?

Bagian penting dalam panel surya adalah sel yang terbuat dari polisilikon tingkat surya. Hampir setengahnya (45%) dari polisilikon tersebut diproduksi di Wilayah Uyghur di Cina. Ada bukti besar bahwa di sana para pekerja adalah pekerja paksa dari populasi Uighur.

Sebagian besar panel surya lainnya - seperti bingkainya - biasanya terbuat dari aluminium daur ulang atau bahan bekas lainnya (sekitar 40%).

Bagaimana dengan lithium dan kobalt?

Baterai biasanya menggunakan litium dan kobalt (atau logam tanah jarang lainnya). Jenis logam yang digunakan berbeda tergantung pada jenis baterai. Namun berdasarkan teknologi saat ini, ada perlombaan global untuk mineral-mineral ini karena booming baterai dan penyimpanan tenaga surya.

Kobalt sebagian besar diproduksi di Republik Demokratik Kongo - dua pertiganya. Sebagian besar didanai dari Tiongkok. Di Kongo terdapat pelanggaran hak asasi manusia yang mendalam dan terus berlangsung. Tidak seperti di Cina, kelompok-kelompok pro hak asasi manusia tidak menyarankan boikot dari Kongo akan membantu; sebaliknya, ada tuntutan bagi perusahaan-perusahaan tenaga surya untuk mewajibkan mitra-mitra mereka beroperasi di bawah hukum hak asasi manusia.

Litium ditemukan lebih banyak tersebar di seluruh dunia. Deposit terbesar ada di Bolivia, Argentina, Chili, Amerika Serikat, Australia dan Cina. Tiongkok memiliki tambang litium yang paling maju dan sebagian besar telah memojokkan pasar saat ini. Tuduhan kerja paksa di tambang-tambang Cina merajalela. AS, sebaliknya, hanya memiliki satu tambang litium yang beroperasi - tambang-tambang lainnya diusulkan di tanah-tanah suci penduduk asli Amerika.

Secara umum, pertambangan adalah industri yang kotor. Industri ini menghasilkan berton-ton limbah. Membutuhkan penggunaan air yang tinggi. Terkait dengan kondisi kerja yang buruk. Menciptakan ketegangan geopolitik baru. Dan dibutuhkan banyak energi untuk menambang.

Kedengarannya mengerikan. Apakah mereka seburuk itu?

Di kota kecil saya, Richmond, Indiana - sebuah kota kecil berpenduduk 30.000 jiwa - industri bahan bakar fosil menyampaikan poin-poin penting: "Turbin angin membunuh burung. Tenaga surya mengeksploitasi hak asasi manusia. Mereka jelek dan buruk bagi lingkungan dan manusia." Kota ini menghentikan sementara semua turbin angin.

Industri bahan bakar fosil akan kehilangan banyak uang dan kekuasaan. Mereka secara teratur membangun serangan terhadap tenaga surya. Namun, sangat, sangat, sangat penting untuk mengingatkan diri kita sendiri tentang semua hal yang telah diberikan oleh industri bahan bakar fosil kepada kita:

• Perang memperebutkan minyak (seperti Irak) dan perang yang didanai oleh minyak (seperti invasi Rusia ke Ukraina)
• Kondisi kerja yang brutal, termasuk banyak tuduhan yang sama yang ditujukan kepada Solar
• Jutaan orang meninggal karena polusi udara
• ... dan tentu saja kerusakan iklim yang mengancam kita semua!

Membandingkan tingkat penambangan tenaga surya dengan bahan bakar fosil

Bill McKibben mengingatkan kita, "Perlu diingat bahwa transisi ke energi terbarukan, menurut beberapa perkiraan, akan mengurangi total beban pertambangan global sebanyak delapan puluh persen, karena begitu banyak dari apa yang kita gali hari ini dibakar (dan kemudian kita harus menggali lagi). Anda menggali lithium sekali, dan menggunakannya selama beberapa dekade dalam panel surya atau baterai. Faktanya, peralihan ke energi terbarukan akan mengurangi beban pada semua jenis sistem. Saat ini, sekitar empat puluh persen kargo yang diangkut oleh kapal laut adalah batu bara, gas, minyak, dan pelet kayu-sebuah aliran kapal yang tidak pernah berhenti yang penuh dengan barang-barang untuk dibakar. Anda juga membutuhkan kapal untuk membawa baling-baling turbin angin, jika datang dari seberang lautan, tetapi Anda hanya membutuhkannya sekali. Panel surya atau kincir angin, sekali dipasang, dapat bertahan selama seperempat abad atau lebih. Militer AS adalah konsumen tunggal bahan bakar fosil terbesar di dunia, tetapi tujuh puluh persen dari "kapasitas angkat" logistiknya dikhususkan hanya untuk mengangkut bahan bakar fosil yang digunakan untuk menjaga agar mesin militer tetap berjalan."

Ini laporan tentang Transisi Energi Terbarukan mencatat angka-angka ini. Ya, penambangan litium memang buruk - tetapi melakukannya sekali saja jauh lebih tidak intensif daripada penambangan bahan bakar fosil yang terus menerus.

Statistik utama di sini: ekstraksi mineral untuk sistem terbarukan adalah 360 kali lebih sedikit dibandingkan dengan bahan bakar fosil.

Namun, bagaimana dengan orang-orang yang terdampak oleh pertambangan tenaga surya? Bagaimana cara membuat industri ini menjadi lebih baik?

Ketika Gandhi berkampanye untuk membebaskan negaranya dari kekuasaan Inggris, ia melihat orang-orang yang kehilangan haknya menderita karena tindakannya. Usahanya untuk membuat pakaian India berarti bahwa para pekerja tekstil di Inggris kehilangan pekerjaan, sering kali dalam kondisi yang mengerikan.

Dia melakukan perjalanan untuk mengunjungi mereka. Di sana ia menjelaskan mengapa ia menyerukan boikot - meskipun ia tahu bahwa hal itu akan merugikan mereka - sementara pada saat yang sama menyerukan agar mereka mempelajari teknik perlawanan tanpa kekerasan dari para penindasnya (juga pemerintah Inggris).

Ini adalah sebuah langkah solidaritas.

Ada berbagai langkah yang sedang dilakukan untuk mencoba mengatasi dan mengurangi dampak negatif dari pertumbuhan industri tenaga surya. Kita dapat berperan dengan menyatukan suara kita dengan mereka.

1. Solidaritas dengan komunitas garis depan. Membangun hubungan, bertukar alat perlawanan, saling mendengar cerita satu sama lain. Dalam beberapa kasus, seperti di Cina, ada seruan dari kelompok-kelompok hak asasi manusia untuk menghentikan semua pabrik yang melakukan migrasi paksa dan sebagian besar pindah dari tempat-tempat di mana kondisi hak asasi manusia tidak dapat dipastikan. Di Kongo, seruan yang muncul lebih kepada penegakan hak asasi manusia dan oleh karena itu menggunakan kekuatan perusahaan untuk melakukan hal tersebut. Di Nevada, masyarakat adat dengan lantang menyatakan bahwa mereka tidak ingin tambang ditempatkan di tanah suci mereka. Belajar dari orang-orang di lapangan membantu memberikan nuansa tentang apa yang terbaik untuk ditanyakan.
2. Menyerukan transparansi yang lebih besar dalam pelaporan tenaga surya sehingga kami dapat melacak dari mana suku cadang tersebut berasal dan mengekspos pelanggaran hak asasi manusia. Produsen Amerika Utara mulai menggunakan Protokol Ketertelusuran Asosiasi Industri Energi Surya. Anda juga dapat membaca laporan independen.
3. Meminta agar panel surya dibuat agar mudah didaur ulang - dan mendirikan pusat daur ulang. Dalam beberapa dekade, kita akan memiliki jutaan panel surya yang akan dibuang ke tempat pembuangan sampah, kecuali jika kita membangunnya sekarang dengan siklus penggunaan akhir. Ini adalah masalah yang dihadapi industri menyadari tetapi solusi yang solid lambat untuk diimplementasikan.
4. Mengatasi penggunaan energi yang tinggi di masyarakat. Studi fenomenal ini oleh Thea Riofrancos mengeksplorasi bagaimana AS dapat melakukan perubahan tanpa penambangan yang ekstensif. Para penulis menulis, "Laporan ini menemukan bahwa Amerika Serikat dapat mencapai transportasi tanpa emisi sambil membatasi jumlah penambangan lithium yang diperlukan dengan mengurangi ketergantungan mobil pada sistem transportasi, mengurangi ukuran baterai kendaraan listrik, dan memaksimalkan daur ulang lithium."