Los activistas de la energía renovable suelen sorprenderse de quién se opone a sus proyectos. Muchos imaginan que la oposición más férrea puede venir de fuerzas antiambientalistas o conservadoras. Y puede que así sea.

Pero también es cierto que ha habido una ferviente oposición a los proyectos de energías renovables por parte de los siguientes sujetos:

• Personas afectadas por el efecto SPAN (personas preocupadas por el ruido de los aerogeneradores o el mal uso de la tierra para los campos solares a preocupaciones inventadas sobre paneles que tienen fugas y contaminan o aerogeneradores que matan más pájaros de los que salvan).
• Personas preocupadas por el “buen uso de la tierra”(cada vez que elaboras un proyecto, las personas lo comparan con lo que, de lo contrario, podría hacerse en esa tierra, y pueden criticar los proyectos renovables por no cumplir algunas esperanzas u objetivos).
• Ambientalistas (pueden estar preocupados por los paisajes monoculturales con un mar de paneles solares u otros impactos de un proyecto en particular).
• Ciudadanos de a pie que se oponen (tal vez porque se les ha dicho que aumentarán sus facturas de electricidad por este proyecto, etc.).

Un activista neozelandés cuenta esta historia:

En un pueblo rural, una pequeña oposición impidió que un parque eólico comunitario siguiera adelante. Curiosamente, esa oposición estaba constituida en su mayoría por activistas ambientales que habían participado en protestas contra la minería de carbón (por lo tanto, aliados obvios de un proyecto de energía limpia). Mi análisis después de haber escuchado ambos lados de la campana es que se sintieron ofendidos porque ellos (o la comunidad en general) no fueron consultados lo suficiente y les preocupaba cómo se usaba el financiamiento comunitario… No se abordaron las inquietudes al inicio del proyecto.

Con el tiempo, las inquietudes de los ciudadanos fueron en aumento. Un grupo hizo un lanzamiento masivo de panfletos desinformativos sobre los daños ambientales que causaba el proyecto. Y con una comunidad dividida, el último clavo en el ataúd fue que el Consejo no otorgó la autorización.

No se trata de una inquietud en particular. En todo el mundo, existe una oposición cada vez más coordinada a las soluciones climáticas. Y para detener un proyecto, no tienes que convencer a todos, solo tienes que sembrar muchas dudas.

Muchas de las mismas herramientas SPAN que los activistas climáticos han utilizado para intentar detener los proyectos de combustibles fósiles ahora se pueden usar en nuestra contra. (Aunque en nuestro caso, no tenemos presupuestos multimillonarios para hacer avanzar nuestra causa).

Un informe de National Public Radio de los Estados Unidos da cuenta de que:

Las ideas engañosas sobre la energía renovable provienen de grupos vinculados a la industria de los combustibles fósiles, como la Texas Public Policy Foundation. La fundación publicó recientemente un tráiler de una película de un grupo contrario a la energía eólica marina de Massachusetts que presenta varias falsedades, incluida la declaración falsa de que el proyecto propuesto no realizó ninguna evaluación de impacto ambiental y la idea incorrecta de que los proyectos eólicos marinos “no han funcionado en ningún lugar del mundo”. The Texas Public Policy Foundation no respondió a una solicitud de comentarios.

Pero Facebook es uno de los mayores impulsores de contenido engañoso sobre la energía renovable, dice Josh Fergen, un investigador de la Universidad de Minnesota Duluth. El otoño pasado, Fergen y sus colegas publicaron un artículo que analiza las publicaciones de Facebook del grupo de Kitson y otro gran grupo opositor a la energía eólica, a unos 90 kilómetros al este, que lucha contra el parque eólico Republic Wind Farm.

National Public Radio. La desinformación está descarrilando los proyectos de energía renovable en todo Estados Unidos

Debido a que gran parte de ese miedo se alimenta de las iniciativas de la derecha que tiene otras motivaciones, puede ser muy arriesgado descartar a las propias personas que plantean las inquietudes.

Pero esas inquietudes deben abordarse, y rápidamente, antes de que se magnifiquen. Cuanto antes puedas hacer esto, mejor:

• Contacta con personas clave en muchos sectores,incluidas las personas que representan al “buen gobierno”, el uso de la tierra, los ambientalistas, el gobierno de la ciudad/municipal para calmar las inquietudes.
• Escucha con mucha atención a las personas que tienen dudas, y prepárate para darles información objetiva de inmediato.
• Invita a los residentes interesados a hacer recorridos de otros lugares donde puedan hablar con personas que hayan tenido buenas experiencias con la energía solar/eólica.
• Mira las páginas locales en Facebook (u otras plataformas de redes sociales) y prepárate para responder con rapidez.
• Produce tu propio material local en las redes sociales para hacer avanzar tu causa.
• Sé una fuente digna de confianza: No exageres tu causa: no minimices “no hay impacto” y, en cambio, reconoce cuál sería el impacto; no afirmes que “se crearán muchos puestos de trabajo” si tu proyecto solo generará unos pocos, o solo temporalmente.
• Asocia tu proyecto a eventos de la comunidad local..